Ce soir qu'elle ne fut pas notre surprise de découvrir un petit visiteur dans notre jardin. Habituellement c'est plutôt le chat du voisin qui vient nous rendre visite mais pour une fois c'est un animal que l'on voit plus rarement : un hérisson.

S'était'il égaré ? Avait'il décidé de faire du tourisme dans la région ? Ou on lui a communiqué l'adresse d'un bon restaurant dans le coin ? On ne le saura jamais !

Quoi qu'il en soit ce fut l'occasion d'une séance photo pour notre petite star du jour (dont vous pouvez voir le portrait ci-contre), un peu effrayée au début il faut l'avouer, avant de lui rendre sa liberté dans le jardin du voisin (pour éviter que le chat ou le chien ne vienne le renifler de trop près !).

Je dois avouer aussi que ça m'a rappelé plein de vieux souvenirs enfouis... allez on va vous donner un indice (qui ne parlera probablement qu'à une ou deux personnes !!) : épicerie ! Le rapport avec un hérisson ? Aucun à priori mais c'est justement ça qui est rigolo !

Demain c'est l'été !

Pour certains l'été c'est synonyme de bronzette au bord d'une plage ou d'une piscine ou encore ballades, vacances...

Pour moi l'été c'est tout ça et aussi le truc qu'on voit là sur la droite... alors pour ceux qui veulent savoir ce que c'est, comment ça se fabrique ou se mange (oui ça se mange !) il suffit de se rendre à l'auberge où sont regroupées nos astuces de cuisine et de jardin !

Bonne dégustation !!!

Cette année encore l'ESIEE organise sa journée des projets. Bien que je n'ai pas pu me rendre à l'édition 2007, la première réédition de cette journée m'avait enthousiasmée.

Le programme de cette année m'a l'air une fois de plus très intéressant et je vous invite donc à vous rendre à Marne la Vallée le mardi 24 juin prochain pour découvrir les projets des étudiants de l'école mais aussi pour participer à la conférence ou aux ateliers scientifiques.

Une autre association dont je tenais à vous parler est une toute jeune association qui se nomme Zawgyi Care (site web). Son but est d'aider le peuple Birman suite aux ravages du cyclône Nargis. Pourquoi cette association plutôt qu'une autre ?

L'actualité a montré que les grosses ONG avaient du mal à acheminer l'aide, la junte birmane voulant tout contrôler et qu'il est probablement plus efficace de s'appuyer sur les réseaux locaux.

Pourquoi je lui fait confiance ? Parce que je connais les gens qui ont monté l'association et la personne qui est sur place en Birmanie (François Kenedi) et que je connais leur intégrité : l'aide ira vraiment au peuple Birman.

En PDF vous trouverez toutes les coordonnées pour faire un don et ainsi aider le peuple Birman.

Vous l'aurez remarqué, l'actualité humanitaire est particulièrement chargée cette année.

Il n'est jamais évident de faire le tri. Rien que l'idée de privilégier une cause à une autre parait absurde : pourquoi donner à telle ou telle organisation plutôt que telle autre ? Qui plus est l'affaire récente de l'arche de Zoé ou - plus ancien - de l'ARC ont montré que même en voulant bien faire on a parfois des surprises.

A titre personnel je pense qu'un bon critère est la façon dont l'argent sera utilisé in fine. S'il va bien aux personnes en difficulté, s'il n'est pas intercepté par un gouvernement peu scrupuleu ou dépensé dans des frais de fonctionnement par une association alors oui cet argent est utile.

C'est la raison pour laquelle je soutiens la croix-rouge. Vous avez déjà vu un message sur mon blog la concernant. Pourquoi la croix-rouge ? C'est une association qui a fait ses preuves sur le terrain et qui s'occupe de beaucoup de choses. On la croise aussi bien auprès des personnes âgées ou des plus démunis (et aussi dans les galas étudiants !) que lors de lourdes catastrophes internationales comme par exemple en Chine en ce moment .

Qui plus est sa gestion semble exemplaire. Alors comme il va y avoir la campagne "48h pour la Croix-Rouge" les 17 et 18 mai prochain pensez à leur donner un petit quelque chose (qui sait vous croiserez peut-être Robert !).

J'en profite pour dire un grand bravo à tous les bénévoles (connus et inconnus) de cette association qui font un travail remarquable !

La mémoire a cela de formidable qu'elle vous joue souvent des tours. Je ne compte plus le nombre de fois où j'ai cherché un mot ou un nom sans pour autant le retrouver et pour le retrouver une fois qu'on en a plus besoin !

Ce qui arrive souvent également c'est qu'un son, une odeur ou que sais-je encore vous rappelle des choses que vous pensiez avoir oublié. Phénomène bien connu de la madeleine de Proust (d'où mon illustration empruntée à Bernard Leprêtre).

Bon tout ça c'est du classique me direz-vous... alors pourquoi je vous enquiquine avec ma madeleine ? Tout simplement une expression entendue l'autre jour : faire des yeux de merlan fris. Et là ma mémoire n'a fait qu'un tour - probablement car ces derniers temps étaient propices à ce genre de choses... - et m'a rappelé une expression qu'utilisait très souvent mon grand-père : faire des yeux d'angouline. Expression souvent utilisée aux dépents de ma soeur lorsqu'elle boudait, j'ai donc une assez bonne idée de ce que à quoi ça ressemble

Oui mais voilà, avec internet et curieux comme je suis j'ai voulu voir à quoi ça ressemble en vrai... et bien impossible à trouver. Google est muet (ou presque) et je ne trouve pas grand chose de concluant. Je ne suis même pas certain de l'orthographe et, si ça se trouve, c'est de l'argot voire une invention familiale (ça ne serait pas la première fois, faut voir les règles de huit américain qu'on applique !).

Alors avis à la population, si vous avez des infos, je prends !!!

Merci par avance !!!

C'est pourquoi la croix-rouge - et d'autres associations humanitaires - ont lancé un appel d'urgence pour aider les victimes de ce cyclône.

Pour plus d'informations sur cet appel d'urgence, vous pouvez consulter le site de la croix-rouge ou même faire un don en ligne (avec la certitude que cette aide servira bien au Bangladesh !)

Nous connaissons certaines techniques pour grimper au rideau, mais celle-là, on ne la connaissait pas du tout. Sans savoir vraiment pourquoi (mais je crois qu'elle-même ne le sais pas), notre Biscotte nationale a littéralement grimpé au rideau de notre chambre.

Auparavant, mademoiselle le chat a eu la très bonne idée de renverser d'un seul bon la lampe de chevet, une petite dizaine de cadres-photos, de renverser la pile de linge propre et repassé (grrrr) et d'atterrir donc tout en haut de la fenêtre. Même la bombe à air sec n'a pas réussi à la faire descendre de son perchoir, sur lequel elle est restée dix grosses minutes.

Il paraitrait qu'on appelle ça le quart d'heure de folie du chat. Heureusement, l'appareil photo n'était pas loin et nous a permis d'immortaliser cet instant démontrant que la vie d'une star, ce n'est pas tous les jours faciles.

Commençons par le commencement et la livraison de la voiture. Le garage a été très pro. Je m'y suis rendu un peu après l'ouverture (c'est pas si près Melun et j'étais de séance la veille) à bord de ma 206. Le temps d'inspecter celle-ci, de faire les papiers pour la vente et de signer un gros chèque (même pas de banque !) et me voilà à bord de ma nouvelle voiture. Première impression excellente et le vendeur (Vincent) me refait le topo sur l'utilisation du véhicule. Il prend le temps de m'expliquer le fonctionnement du système bluetooth pour mon téléphone. Il m'a aussi présenté les différents interlocuteurs du garage. Bref d'un point de vue commercial rien à redire.

Seuls petits bémols :

• les radars de recul ne sont pas encore installés... mais comme la livraison a été avancée de presque un mois je comprends que ça n'ait pas encore été fait.
  
• le DVD du système de navigation GPS est la version 2005/2006 alors que la version 2007 a été mise en circulation par Toyota en novembre. Mais ma voiture était déjà en stock à ce moment là donc ancienne version. On verra bien si le garage m'obtient gratuitement la nouvelle version ou non... je mettrais à jour en fonction. C'est que la nouvelle version inclue le TMC pour la région parisienne ce qui est bien pratique !

Après cette livraison qui s'est bien passée je suis allé faire un tour du côté de Carré-Sénart. Le temps de déposer mes courses à la maison et direction le travail (en voiture comme de juste).

Dans les points positifs sur cette voiture il y a son silence, y compris lorsque le moteur thermique fonctionne. Les sièges sont très confortables et on a de la place y compris à l'arrière (bien que ça ne change rien pour moi). Le GPS est assez précis et ses instructions nettement plus intelligentes que le ViaMichelin (je ne connais pas assez tomtom pour comparer, désolé). Par contre impossible d'avoir la liste de tous les radars... dommage mais pas rédhibitoire. Le système de clé sans fil est génial (bien qu'un peu gadget !) et à chaque fois j'ai l'impression d'avoir K2000 au lieu d'une prius !

J'ai aussi testé la voiture dans le contexte des courses. Le coffre s'est révélé bien assez grand et je n'ai pas eu besoin d'utiliser la trappe qui permet de gagner de la place supplémentaire. Le coffre étant assez haut le chargement / déchargement s'est révélé très agréable.

Concernant la consommation j'ai encore du mal à faire un premier bilan. Je suis toujours sur mon premier plein (50% environ) et le compteur affiche 550km. Sachant que j'ai fait le plein assez rapidement après avoir reçu la voiture ça permet de se faire un premier ordre d'idée.

Dans les points négatifs mais c'est bien parce qu'il faut trouver quelque chose je dirais que la voiture est vraiment très grande. Je sais j'étais prévenu ! Même après avoir rangé mon garage (et installé des placards pour l'occasion) la voiture rentre ric-rac et encore seulement en marche arrière... vivement l'installation des radars de recul pour plus de confort à ce niveau là. Je vais cependant faire des tests de réorganisation du fond de mon garage pour voir si je ne peux pas encore gagner quelques centimètres pour être plus à l'aise.

Bref, et pour conclure, je suis toujours super ravi de cette voiture. Certes j'ai encore des automatismes liés à la 206 (la commande d'essuie-glaces qui est montée dans l'autre sens par exemple) mais ça va passer très vite !

Mise à jour du 21/12 : cela fait déjà quelques jours (semaines ?!) que je dois mettre à jour cette note... Donc en complément à tout ce que j'ai déjà dit j'ai eu un autre commentaire concernant la prius. Cette voiture est donc également appréciée pour le silence à l'intérieur de l'habitacle. Dans Paris (par exemple) voiture garée on n'entend pratiquement pas ce qui se passe à l'extérieur (et c'est particulièrement agréable). La qualité des sièges est également très appréciée par les personnes qui souffrent de mal de dos.

Pour son anniversaire Sabine et Régis avaient organisés une petite fête dans leur appartement. Nous avons passé un dimanche très agréable et je tiens une fois de plus à remercier Régis et Sabine pour ce moment passé en leur compagnie.

Les photos sont en ligne et il suffit de cliquer sur la photo ci-contre pour accéder à l'intégralité de l'album.

En tout cas c'est ce qu'annonce en grand la SNCF sur des affiches dans les gares de la ligne D. Il faut dire que si ça change vraiment ce n'est pas un mal. On est abonnés aux retards, suppressions de trains et autres problèmes. Pas plus tard que mercredi soir j'ai mis un temps incroyablement élevé pour rentrer à Montgeron. Et encore j'avais été assez malin pour prendre un train qui se rendait à Villeneuve-Saint-Georges ce qui m'a évité la boite à sardine sur l'ensemble du trajet... juste une seule station.

Et c'est dommage car à côté de ça il y a de vrais efforts qui sont faits. Par exemple mercredi (oui je sais, c'était la journée de la SNCF mercredi !) j'ai attrapé un petit gris dont l'intérieur avait été entièrement rénové. Fini les chauffages bizarres (à confirmer en plein hivers tout de même) et les vieux sièges orange inconfortables. On avait droit à de jolis sièges bleus tout neufs (pour combien de temps).

Pour en revenir à la campagne de la SNCF sur notre ligne D un site web a été lancé. Une bonne partie du site est bien entendue destinée à redorer le blason de notre ligne avec des statistiques et surtout des informations sur les travaux. Mais la vraie innovation de ce site c'est de pouvoir s'inscrire à un programme d'alertes SMS.

On rentre son numéro de mobile, on choisi un mot de passe pour changer ses préférences et on indique sa gare de départ et d'arrivée, des plages horaires et les jours à surveiller. En cas de gros problème on reçoit un SMS. Je me suis inscrit aujourd'hui on verra bien ce que ça donnera à l'usage. Seules remarques pour l'instant :

• Autant Montgeron est déclaré dans la liste des gares autant Châtelet n'existe pas. On peut faire Gare de Lyon ou Gare du Nord mais pas s'arrêter au milieu. Comme le point compliqué c'est passer le tunnel Gare de Lyon / Châtelet j'ai choisi Gare du Nord comme deuxième gare.
• Qu'est ce que la SNCF veut dire par des retards importants ? Est-ce qu'un train supprimé suffira à déclencher une alerte (auquel cas on risque de vite faire mal au budget SMS de la SNCF) ou c'est juste pour les jours où on a 3h de retard ? L'expérience devrait répondre rapidement à cette question.
• La couverture de la ligne D en SMS est elle complète ? Si je suis à Châtelet est-ce que je reçois mon opérateur pour avoir les SMS ? Et depuis les autres stations du réseau RATP/SNCF si je dois changer d'itinéraire (sauf que j'ai pas trop le choix... c'est plus pour la forme).

Et voilà je tombe dans le travers classique du français : on m'offre un nouveau service et déjà je commence à râler. Mais bon je considère que le vrai service, celui pour lequel je paye tous les mois mon abonnement à la carte intégrale, ça serait d'avoir les trains qu'on m'a promis et à l'heure !

Peu de temps avant le mariage de Cécile - et avant que je ne sache qu'il faudrait que je change de boîtier - j'avais décidé d'acheter un zoom pour remplacer mon 70-300 Sigma APO Macro Super II dont l'ouverture trop faible le rendait difficile à utiliser sans flash ou dans des conditions de luminosité faible.

J'avais trois options :

• le 18-200 VR de Nikon qui ouvre à 3.5-5.6. Ouverture moyenne mais la stabilisation compense. Le tarif n'est pas excessif pour un objectif assez polyvalent et stabilisé.
• le 70-200 f:2.8 de Sigma (ci-contre) et sur lequel j'ai jeté mon dévolu. Le seul problème de cet objectif c'est qu'il est lourd et encombrant... mais c'est normal pour un 2.8 !
• le 70-200 f:2.8 VR de Nikon. Il apporte, par rapport au Sigma, la stabilisation (bien !) et un poids plus léger sur la balance... et il est 1.000 € plus cher également ce qui m'a ramené au Sigma dont j'avais vu de bien belles photos sur les forums internet.

Je commande donc mon Sigma chez Pixmania (un dimanche soir), histoire de pouvoir aller le chercher au point retrait rapidement et éviter les horaires d'ouverture de la poste. Je continue d'écumer les forums et là je tombe sur un message où l'objectif est annoncé moins cher. Je vais voir sur le site et effectivement, il y a 160 € de différence. Gloups...

Deux options s'ouvrent alors à moi : annuler ma commande pixmania (et attendre l'arrivée de l'objectif par l'autre site mais je ne connais pas ses délais) ou faire jouer le remboursement de la différence. Je vais donc consulter les petites lignes et vérifie que je rempli toute les conditions : site internet français (OK), produit disponible (OK), même garantie (... OK !) bref tout est bon. Délai pour faire la demande : 48h ! Tient marrante comme petite ligne...

Je mets toutes les pièces et j'envoi le tout à Pixmania non sans avoir lutter pour trouver l'adresse à laquelle adresser tout cela. Et vendredi dernier je reçois enfin un mail :

Monsieur,
Suite à votre demande, nous ne pouvons malheureusement accéder à votre demande de remboursement de la différence, car conformément à nos conditions générales de vente cette garantie ne s'applique pas aux accessoires.

Comment ça un accessoire mon objectif ? Je voudrais les y voir chez Pixmania à faire de la photo avec juste le boîtier réflex sans objectif branché dessus. Je me connecte donc sur leur site et me rend dans le rayon photo. C'est bien ce que je pensais : les accessoires ont une rubrique à part et les objectifs ne sont pas dedans. Copie d'écran à l'appuie je renvoi un mail. Quelques heures plus tard le remboursement est accepté, il faut que je renvoie un RIB (pourtant il y en avait dans mon dossier).

RIB envoyé et ce matin j'avais reçu mon remboursement de 160 € sur mon compte en banque. Comme quoi il faut toujours lire les petites lignes et insister un peu pour faire valoir son bon droit. Et mes prochains achats je sais où je les ferait !

En effet Microsoft ne s'est pas contenté de faire une application pour sa plateforme de blogs maison mais une vraie application qui supporte la majorité des plateformes de blog via l'utilisation des API de publication distante de ces dernières. Ainsi on peut utiliser Writer pour publier sur Movable Type (que j'utilise) et donc, par extension, sur dotclear (qui implémente les API movable type). Et cerise sur le gâteau il y a un SDK pour les développeurs qui voudraient ajouter des fonctionnalités au soft !

Là où ce logiciel fait très fort, je trouve, c'est qu'il permet d'insérer des photos (jusque là rien de nouveau) mais il les manipule en même temps : changement de taille pour publication, ajout d'effets (sépia & co.) et de bordures. Bref de quoi donner un vrai cachet à un billet. L'autre point fort de ce logiciel c'est qu'il est vraiment wysiwyg car il récupère les styles du blog sur lequel on publie et montre le billet tel que. Impressionnant !

Malheureusement ce logiciel souffre encore de quelques défauts :

• le code HTML généré n'est pas 100% compatible XHTML. Ainsi les tags pour les images ne sont pas fermés. Génant pour ceux qui aiment le respect des normes. Mais comparé au code HTML généré par un word c'est du bonheur !
• l'interface n'est pour le moment disponible qu'en Anglais. Le logiciel étant encore dans sa phase beta cela peut se comprendre. Dès qu'il sera disponible en français je sais déjà chez qui il va être installé :)
• on ne peut pas paramétrer l'endroit où les images seront envoyées sur le serveur (sauf en mode FTP) et la façon dont elles seront nommées. Je n'ai pas l'impression que le mode FTP supporte le mode FTP Secure... dommage également.
• Movable Type 3.3 supporte les tags en plus des mots-clé... cela serait bien qu'on puisse les éditer dans l'interface de Writer.

Bref un logiciel "à suivre" et, pour une fois, des encouragements de ma part pour Microsoft !

A noter également, dans la catégorie "logiciels pour mettre des messages facilement sur son blog", l'extension Performancing pour Firefox. Moins complet que writer mais déjà bien sympa (malheureusement toujours en anglais).